LLEGADA
• Los italianos se establecieron aproximadamente hacia 1860 en la Colonia Esperanza que había sido poblada en 1856 por doscientas familias suizas, alemanas, francesas y belgas.
• A fines de 1860 se hizo cargo de la atención espiritual de la colonia el sacerdote piamontés Pbro. Pedro Ayme.
INTEGRACION
Los italianos, al igual que las otras colectividades formaron su sociedad de socorros mutuos. Muchas veces estas asociaciones aunaron sus esfuerzos para ayudar a sus países de origen frente a alguna desgracia natural o la guerra. En setiembre de 1918, todas las colectividades conmemoraron el día del Armisticio (Paz entre Alemania y Francia), realizando un festival en beneficio de la Cruz Roja Ítalo, Franco, Belga.
TRABAJO
• En el área rural se dedicaron a las tareas agrícolas.
• En el área urbana, formaron un activo artesanado creando carpinterías y herrerías.
• En las carpinterías se fabricaban herramientas, carros, muebles, puertas, ventanas y hasta instrumentos musicales...
COSTUMBRES
• Los inmigrantes italianos impusieron sus comidas, especialmente las pastas, que enriquecieron con los aportes de las otras nacionalidades y de los criollos.
• Los grupos predominantes eran piamonteses, lombardos y friulanos, procedían de regiones de clima extremadamente frío.
• Profundamente religiosos, su presencia reforzó el sector católico de la colonia.
CARPINTERIA y ARTESANADO
• Los muebles producidos en la colonia Esperanza alcanzaron gran trascendencia. La madera se traía del norte del país. Muchos italianos se destacaron como grandes ebanistas.
• La industria del mueble constituye en la actualidad un importante sector de la producción que ocupa mano de obra local.
INDUSTRIAS
• Con el tiempo los talleres se convirtieron en fábricas. Hacia 1920 Santiago Mainardi ideó un recolector que acoplado a la cosechadora permitía elevar el trigo y el lino cortado, y de este modo agilizar el trabajo del hombre de campo.
(Material producido por la Prof. Graciela Russi. Gent. Arq. Franca Biondi – Directora del Museo)